Brasil desarrolló y probó con éxito en humanos la primera vacuna contra una enfermedad parasitaria, la esquistosomiasis, que afecta a unos 200 millones de personas en el mundo, anunció el estatal Instituto Oswaldo Cruz, dueño de la patente.
"Se trata de un avance inédito para la medicina que implicó 30 años de trabajo científico para desarrollar la primera vacuna" contra un mal transmitido por plantelminto, un gusano invertebrado, señaló a la doctora Tania Araújo-Jorge, directora del instituto.
El inmunizante, con potencial para combatir también un parásito que afecta el ganado, fue desarrollado a partir de la reconstrucción de una proteína hallada en una especie de gusano.
La vacuna ya fue ensayada con éxito en humanos, pero todavía se requiere realizar otros testa en zonas de alta incidencia de la enfermedad como África y Brasil.
"Confiamos que de aquí a tres años Brasil pueda distribuir la primera vacuna contra parásitos, y ayudar a combatir la esquistosomiasis, una dolencia que golpea a los más pobres debido a que se propaga en ambientes insalubres", agregó Araújo-Jorge.
Unas 200 millones de personas en el mundo sufren esta enfermedad, principalmente en África y América Latina, conocida en algunas partes como barriga de agua por la hinchazón del vientre que produce.
En Brasil unos 2,5 millones de personas son víctimas del parásito esquistosoma, que se incuba en desagües, baños al aire libre y charcos con caracoles.
Las víctimas presentan fiebre, dolor abdominal, tos, diarrea, y dermatitis. En casos extremos el parásito causa la muerte.
"Si bien la tasa de mortalidad es baja, la esquistosomiasis causa incapacidad laboral, lo que la convierte en una enfermedad generada por la pobreza y reproductora de pobreza", explicó la directora del instituto.
La vacuna fue desarrollada en Brasil con fondos públicos y privados.
